子連れママだからって限られた場所にしか行けないのは不健全

「東京こども星★レストラン」は、どのようなサイトですか？

今西敦子（以下、今西）簡単に言うと、「赤ちゃんや子供といっしょにレストランで食事がしたい」というママのために、子連れランチやカフェができるお店を探せるサイトです。
2009年に息子を出産したあと、2010年秋にサイトの運営をスタートしました。

名前がかわいいですよね。

今西ありがとうございます（笑）。「東京こども星★レストラン」の★も、名付けるときのポイントでした。

キッズメニュー、授乳室、子供用イスの有無といった項目を確認できるのは便利ですよね。

今西事前に「子連れウェルカム」ということがわかっていたら、ママの気持ちは随分楽になるんです。このサイトを使ってもらうことで、ママのお出掛けを応援できるのであれば、私にとってもハッピーです。

サイトに掲載されているお店は、どのように選定されているのですか？

今西「東京こども星★レストラン」は、親子カフェではなく、一般の飲食店の中で、子連れで行ける素敵なお店を紹介しています。サイトを始めたころは、「子連れウェルカム」というイメージは好感度が高く、集客にもつながるだろうから、掲載依頼がたくさん来ると思っていました。しかし、私が掲載したいお店は、基本的に大人としても居心地の良いお店なので、「子供連れのお客さんが一気に来られたら困る」といった理由で、断られることも多々ありました。
最近では、店長がほかのお店を紹介してくれることや、認知度が上がってきたおかげで、お店側から掲載依頼が来ることも増えてきました。また、「子供連れママに気持ちよく来てもらうには何をしたらいいか？」など、逆にお店側から相談を受けることもあります。

ママになっても大人向けのお店には行きたいですよね。

今西子育てをしているからといって、限られたお店にしか行けないのは不健全だと思うんです。一般のレストランに来ている人って、ひとりはもちろん、カップルであったり、友達同士であったり…。また、食事をしている時間以外は、みんなバラバラのお仕事をされていますよね。また、お店のスタッフをはじめ、サラリーマンや学生、キャリアウーマン、お年寄りなど、本当にさまざまな人がいて、なんとなく社会の縮図のようなイメージがあるんです。
そんなお店に行くことで、少しでもママたちの視野を広げられれば…。ママと小さい子供だけの世界も気を使うことなく幸せですが、毎日となると私にとってあまり魅力は感じられません。子連れでも行ける一般のレストランを紹介したいと思った理由は、そこにあるんです。

サイトに掲載されているお店は、今西さんが実際に取材をされているのですか？

今西ママ同士の口コミで評判のいいお店や、ママになるまえに行っていたお気に入りのお店に、ベビーカーに子供を乗せて取材に行っています。まずは、私が住んでいる六本木・麻布十番エリアから取材を始めたのですが、今では「エリアママ」という協力スタッフに、銀座、赤坂、代官山、横浜など、各担当エリアのレストランを取材してもらっています。

サイトの運営はどのように行っているのですか？

今西私と主人はウェブの制作会社をしておりまして、自分たちでサイトを作っています。自営ですので、一般の人より家族と過ごせる時間が長く、仕事を持つママとしては恵まれていると思います。仕事と子育てを両立するには、保育園に預けたり協力してくれる人がいたりしないと難しいですからね。